Meu Eu-poético sente saudades de algo eterno, do qual não se consegue lembrar... (Sílvia Mota)
A trajetória de Felipe Sousa-Lazaballet é marcada pela superação da pobreza, pela experiência da imigração, pelo ativismo social e pela defesa dos direitos humanos. Aos 40 anos, o brasileiro conquistou uma cadeira na Câmara dos Representantes da Flórida, nos Estados Unidos, pelo Partido Democrata, nas eleições de 3 de novembro de 2026.
Natural de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, Felipe nasceu em uma família de poucos recursos. Foi criado pela mãe, trabalhadora doméstica, que, apesar das dificuldades econômicas e da pouca escolaridade, alimentava grandes expectativas para o futuro dos filhos.
Em seu relato autobiográfico à Ballotpedia, Felipe descreveu uma infância de extrema pobreza. A casa da família ainda estava inacabada e não possuía banheiro interno. O menino a mãe caminhavam diariamente até um poço próximo para buscar água.
Aos dez anos, começou a trabalhar na distribuição de panfletos publicitários e na instalação de anúncios em postes. Com o dinheiro que recebia, comprou uma bomba d'água para a família e ajudou a construir o primeiro banheiro da residência. Essa experiência precoce de trabalho e responsabilidade familiar marcou sua compreensão das desigualdades sociais.
A imigração e a luta por direitos
Aos 14 anos, Felipe deixou o Brasil e mudou-se para a Flórida, onde passou a viver sob a responsabilidade de uma irmã mais velha, que tinha apenas 18 anos quando assumiu esse papel.
A adaptação a um novo país trouxe desafios econômicos, culturais e linguísticos. Felipe chegou sem domínio da língua inglesa e viveu durante aproximadamente 15 anos em situação migratória irregular.
Em 2010, iniciou uma das experiências mais significativas de sua trajetória como ativista: percorreu a pé cerca de 1.500 milhas, aproximadamente 2.400 quilômetros, de Miami a Washington, D.C., para chamar a atenção da sociedade americana para as dificuldades enfrentadas pelos jovens imigrantes.
Sua participação no movimento em defesa dos imigrantes aproximou-o das organizações sociais e da luta por políticas públicas de inclusão.
Felipe foi beneficiário do programa DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals), instituído em 2012, durante o governo Barack Obama. A iniciativa ofereceu proteção temporária contra a deportação e autorização de trabalho a determinados jovens que chegaram aos Estados Unidos durante a infância. Em 2021, Felipe conquistou a cidadania americana.
Formação acadêmica e militância
A educação representou uma oportunidade decisiva de transformação em sua vida.
Felipe ingressou no Miami Dade College, onde estudou no Honors College. Durante a graduação, enfrentou dificuldades financeiras, pois, em razão de sua situação migratória, era considerado estudante internacional e precisava arcar com mensalidades mais elevadas.
Para custear os estudos, trabalhou à noite como auxiliar em um restaurante, enquanto participava das atividades acadêmicas e da representação estudantil.
Em 2007 e 2008, presidiu a associação de estudantes do campus Wolfson. Nesse período, sua militância concentrou-se na defesa dos direitos dos estudantes imigrantes e da comunidade LGBTQ+.
Em 2008, concluiu o curso de Estudos Internacionais no Miami Dade College, com distinção acadêmica (summa cum laude). Posteriormente, graduou-se em Administração de Empresas, com especialização em Economia, pela St. Thomas University.
Sua atuação política e social ganhou dimensão nacional. Em 2012, assumiu a codireção da organização GetEQUAL, dedicada à defesa dos direitos da população LGBTQ+. Em seguida, trabalhou na United We Dream, importante rede de mobilização de jovens imigrantes nos Estados Unidos, e na empresa ThoughtWorks, na área de parcerias estratégicas e iniciativas de transformação social.
Orlando e a tragédia da boate Pulse
Em junho de 2016, o massacre da boate Pulse, em Orlando, que deixou 49 mortos e dezenas de feridos, marcou profundamente sua trajetória.
Identificado com a comunidade LGBTQ+, Felipe retornou à Flórida e participou da mobilização de recursos para apoiar as vítimas, seus familiares e as comunidades atingidas.
Com o apoio de outras lideranças e da Arcus Foundation, participou da criação do Contigo Fund, iniciativa que arrecadou aproximadamente US$ 2 milhões para financiar organizações comunitárias voltadas à promoção da igualdade racial e dos direitos LGBTQ+ na região central da Flórida.
Em 2017, passou a integrar a administração municipal de Orlando, sob a gestão do prefeito Buddy Dyer. Trabalhou na articulação de serviços de assistência às vítimas da tragédia e, posteriormente, na área de diversidade, inclusão e relações com comunidades multiculturais.
Sua experiência na administração pública ampliou sua atuação em questões relacionadas aos imigrantes, refugiados, minorias religiosas e população LGBTQ+.
Liderança social e compromisso comunitário
Mais recentemente, Felipe assumiu a direção executiva do Hope CommUnity Center, organização sem fins lucrativos dedicada ao atendimento e à defesa de famílias imigrantes e trabalhadores em situação de vulnerabilidade na Flórida Central.
À frente da instituição, administrou uma estrutura com orçamento anual de aproximadamente US$ 3,8 milhões e uma equipe superior a 30 profissionais.
Sua atuação envolveu questões como moradia acessível, formação profissional, autonomia financeira e inclusão social.
Também participou de conselhos e coalizões comunitárias, entre elas a One Orlando Alliance, criada após o massacre da Pulse, e a Florida Immigrant Coalition.
A experiência acumulada no movimento social, na administração pública e na gestão de organizações comunitárias preparou o caminho para sua entrada na disputa eleitoral.
A eleição para o Legislativo da Flórida
Em 2026, Felipe decidiu disputar uma cadeira na Câmara dos Representantes da Flórida, pelo Partido Democrata, representando o Distrito 42, na região metropolitana de Orlando.
Sua campanha apresentou três eixos centrais:
Moradia e dignidade econômica: ampliação da habitação popular, proteção dos inquilinos e combate ao encarecimento da moradia.
Educação pública: fortalecimento das escolas públicas, valorização dos professores e ampliação das oportunidades de acesso ao ensino superior.
Saúde e direitos sociais: ampliação do acesso aos serviços de saúde, atendimento à saúde mental e proteção das populações vulneráveis.
Também defendeu os direitos dos imigrantes, a igualdade para a população LGBTQ+, a proteção ambiental e o fortalecimento dos serviços públicos.
Em 3 de novembro de 2026, venceu a eleição contra a republicana Bonnie Jackson, com 62,41% dos votos, equivalentes a 49.752 votos, contra 37,59% de sua adversária.
A vitória representa um marco para a participação de imigrantes brasileiros na política institucional norte-americana.
Vida pessoal
Felipe é casado com Luis Sousa-Lazaballet. O casal vive na região central da Flórida e tem dois cães, Papito e Cosito.
Em seus relatos autobiográficos, Felipe reconhece a importância fundamental da mãe e da irmã mais velha em sua formação. A mãe, trabalhadora doméstica e com escolaridade limitada, ensinou-lhe o valor do trabalho e da perseverança. A irmã assumiu sua responsabilidade quando ele chegou aos Estados Unidos, ainda adolescente.
Filipe também aponta o ativista e congressista norte-americano John Lewis, histórico defensor dos direitos civis, como uma de suas principais referências políticas.
O significado de sua trajetória
A história de Felipe Sousa-Lazaballet ultrapassa a dimensão de uma vitória eleitoral.
O menino que cresceu em uma casa sem banheiro, buscava água em um poço e trabalhava desde os dez anos para ajudar a família chegou ao Legislativo de um dos estados mais importantes dos Estados Unidos.
O adolescente que enfrentou as barreiras da imigração transformou sua experiência pessoal em militância pelos direitos de outras pessoas.
O jovem que percorreu milhares de quilômetros para chamar a atenção do governo americano para a situação dos imigrantes tornou-se, anos depois, um representante eleito da sociedade que o acolheu.
Há uma dimensão particularmente significativa nessa trajetória: Felipe não abandonou as questões que marcaram sua própria história. Ao contrário, fez delas parte de seu compromisso público.
Sua eleição carrega uma mensagem sobre mobilidade social, educação, diversidade, participação democrática e a possibilidade de transformar experiências de exclusão em instrumentos de representação política.
Fontes de pesquisa e consulta
Felipe for Florida — biografia e trajetória oficial de campanha.
Ballotpedia — biografia, formação acadêmica e propostas políticas.
CNN Brasil — reportagem sobre a eleição, publicada em 4 de novembro de 2026.
The Reporter — entrevista biográfica publicada em 2021.
Nota de rigor biográfico: há divergência entre fontes públicas sobre a cronologia de sua regularização migratória e aquisição da cidadania americana. Por isso, não atribuí uma data definitiva a essa etapa.
A biografia foi elaborada com base em informações jornalísticas, no histórico apresentado pelo próprio Felipe e em seu questionário biográfico eleitoral.
